Araxá completou 160 anos de emancipação política na sexta-feira (19). A história da cidade começou com a chegada dos primeiros futuros moradores que formaram uma pequena comunidade rural baseada na pecuária e agricultura de subsistência após a decadência da mineração de ouro na região. E ao longo do tempo, diversas foram as eras econômicas de uma cidade que foi se reinventando para garantir o futuro.
Da área que era de Minas Gerais, foi de Goiás e voltou a ser mineira. E da ocupação da Sesmaria do Barreiro após a decadência do ouro na região até a descoberta das terras raras, o g1 conta como a cidade se reinventou economicamente ao longo das décadas.
Sesmaria do Barreiro
A emancipação política de Araxá ocorreu em 1865, porém a história da cidade começou cerca de 100 anos antes. De acordo com a Fundação Calmon Barreto, no meio século XVIII, índios e negros fugitivos da escravidão conviviam pacificamente na região em uma economia de subsistência, até que em 1759 o Quilombo do Ambrósio, atualmente distrito de Ibiá, foi descoberto e atacado.
E sete anos depois, em 1766, o Triângulo Mineiro foi anexado à Província de Goiás, seguindo com o extermínio de grande número de índios araxás. Até ali, o polo econômico da região era a região de Desemboque, onde a mineração de ouro atraía centenas de pessoas.
Só que entre 1770 e 1790, o ouro que antes era abundante em Desemboque começou a ficar escasso e a região se tornou apenas um apoio para garimpeiros que seguiam para as minas em Goiás. Em busca de novo sustento, a população encontrou na região do Barreiro pastagens abundantes e águas ricas em sais essenciais para a pecuária.
E a partir disso, houve a demarcação da Sesmaria do Barreiro em 1785, o que impulsionou o povoamento.
“A descoberta das águas minerais do Barreiro, no final do século XVIII, atraiu criadores que aqui chegaram para alimentar seu gado com as águas salitradas. Instalaram-se fazendas e a primeira Sesmaria foi demarcada em 1785. A vida rural antecedeu a urbana, contudo a agricultura, nesse período, foi de subsistência”, disse historiadora Glaura Teixeira Nogueira Lima.
Uma sesmaria era uma grande porção de terra concedida pela Coroa Portuguesa durante o período colonial no Brasil. Essas concessões tinham como objetivo incentivar a ocupação e exploração do território.
Por mais de 30 anos, a agropecuária predominou e movimentou a economia do povoado com o cultivo de milho, feijão, algodão, café, além da criação de gado.
Indústria têxtil
Em 1816, Araxá volta a pertencer à Província de Minas Gerais. E pouco depois, em 1819, a produção de tecidos de algodão e lá com teares manuais se torna fonte de renda a partir da exportação para regiões vizinhas.
E quando a Revolução Industrial chega ao Brasil, os teares mecânicos substituem os manuais, e a indústria têxtil local é iniciada, dividindo o destaque econômico com a agropecuária.
E assim, a cidade se desenvolveu economicamente até a abolição da escravatura.
