Hugo Calderano não cansa de ratificar a sua condição de maior mesatenista da história do Brasil. Um mês depois de conquistar a Copa do Mundo, o número 3 do mundo assegurou, nesta sexta-feira, a primeiro pódio do país em um Campeonato Mundial de tênis de mesa. O feito veio com a vitória nas quartas de final, por 4 sets a 1 (parciais de 11/4, 11/6, 9/11, 11/7 e 12/10), sobre o sul-coreano An Jae-Hyun (17º), em Doha, no Catar. Na competição disputada a cada dois anos, todos os semifinalistas asseguram ao menos a medalha de bronze, não há disputa de terceiro lugar.
Por uma vaga na grande decisão, o carioca de 28 anos vai encarar o chinês Liang Jingkun, número 5 do ranking. O embate acontecerá neste sábado, às 11h40 (de Brasília), com transmissão ao vivo pelo sportv e tempo real do ge.
– Foi um grande jogo. É difícil expressar em palavras. An é muito forte, tem uma medalha de bronze (em Mundial). Parabéns para ele também. Estou muito feliz e quero continuar dando orgulho para o Brasil. Eu estava confiante, vi que ele estava confiante. Foi muito importante manter a calma e trabalhar bem até o final. Vai ser um jogo muito difícil agora, ele vai me dar muito trabalho, mas espero que seja uma grande batalha – comentou Calderano.
O Mundial é disputado desde 1926, ou seja, há quase um século. É a competição com o maior número de atletas — são 128 nas chaves individuais masculinas e femininas. E ainda há os torneios de duplas masculinas, femininas e mistas. Na ordem da importância, ele só perde para as Olimpíadas.
No mês passado, Hugo foi campeão da Copa do Mundo, evento que é realizado anualmente desde 1980. Na ocasião, venceu os dois chineses primeiros colocados no ranking mundial. O Campeonato Mundial, que está sendo disputado nesta semana, é um torneio ainda mais importante, é realizado a cada dois anos desde 1926.
O melhor resultado do Brasil em Campeonatos Mundiais, até a edição deste ano, eram as quartas de final de Hugo, em 2021. A primeira participação de Calderano foi em 2013, quando foi eliminado na primeira fase, aos 17 anos. Em 2015, avançou uma rodada, e caiu na segunda rodada. Na edição seguinte, em 2017, perdeu na terceira fase. Em 2019, venceu três jogos e acabou eliminado nas oitavas de final.
O jogo
Agressivo, Hugo abriu vantagem no início do primeiro set com ataques rápidos, controlou o placar e fechou em 11/4. No começo do segundo set, o sul-coreano tentou intimidar o brasileiro reclamando com a arbitragem sobre a forma com a qual Calderano sacava, supostamente escondendo a bolinha. Mas o carioca não se intimidou, continuou dominante e levou a segunda parcial por 11/6.
No terceiro set, An Jae-Hyun mostrou mais assertividade nos golpes, pressionou mais Calderano e demonstrou que não seria uma presa fácil. O resultado acabou sendo favorável para o oriental, que venceu por 11 a 9, diminuindo a vantagem de Hugo no placar.
Frio, o carioca foi com tudo para o quarto set. Apesar da evidente evolução do oponente, ele encaixou os seus fortes golpes e sempre esteve à frente do marcador. E acabou fechando a parcial por 11 a 7.
Na quinta parcial, Calderano esbanjou confiança e a sua tradicional agressividade no backhand para ganhar os pontos. O sul-coreano cresceu e chegou a liderar por 5 a 4, mas Hugo não permitiu que ele abrisse dianteira. A partir daí, o carioca deslanchou e, ponto a ponto, chegou ao 12 a 10 que determinaram a vitória histórica por 4 sets a 1 nas quartas de final e a primeira medalha do Brasil em um Mundial de tênis de mesa.
