A Bélgica entregará trinta aviões de combate F-16 à Ucrânia, com as primeiras entregas destes caças previstas ainda para este ano de 2024 e os restantes a chegarem posteriormente, até 2028. O compromisso consta no acordo bilateral de segurança que foi assinado, esta terça-feira, entre o primeiro-ministro da Bélgica, Alexander De Croo, e o Presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, que ontem viajou de Madrid até Bruxelas, antes de seguir, esta tarde, para Lisboa.
A Bélgica torna-se, assim, o primeiro país da União Europeia e da NATO a corresponder ao pedido da Ucrânia para a entrega de aviões de combate. O país engloba a chamada “coligação dos caças” que junta onze países, entre os quais Portugal, e que foi formalizada em Julho de 2023, na cimeira da aliança atlântica, em Vilnius.
O protocolo assinado nessa altura não previa ainda a entrega dos aviões, apenas estabelecia o quadro de um programa de formação, treino e manutenção de aviões de combate F-16 para pilotos, técnicos e pessoal de apoio ucranianos. Outros aliados, nomeadamente a Dinamarca, a Noruega e os Países Baixos, também já se comprometeram com o envio de aviões.
O primeiro-ministro belga não precisou quantas aeronaves poderão ser enviadas para a Ucrânia ainda em 2024, mas garantiu que o seu país entregará “o maior número de caças”, e “tão rapidamente quanto possível”, em função da substituição da frota nacional por modelos mais modernos F-35.
Fonte: Belgium.be
