Após meses alertando que os EUA poderiam tomar medidas militares para deter a violência contra cristãos na Nigéria, o presidente Donald Trump anunciou no Dia de Natal que fez exatamente isso – realizando um ataque contra terroristas do Estado Islâmico no noroeste do país.
O Comando África dos EUA (AFRICOM) afirmou que conduziu os ataques no estado de Sokoto, que faz fronteira com o Níger ao norte, “em coordenação com as autoridades nigerianas”. A avaliação inicial do AFRICOM é que “vários terroristas do Estado Islâmico foram mortos nos acampamentos do grupo”, segundo um comunicado.
O ministro das Relações Exteriores da Nigéria, Yusuf Tuggar, disse à CNN na sexta-feira que conversou com o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, antes do ataque e que o presidente nigeriano Bola Tinubu deu o “sinal verde”.
Os detalhes do ataque ainda estão surgindo, que ocorreu após Trump ameaçar suspender a ajuda à Nigéria devido à violência contra cristãos, chegando a pedir ao secretário de Defesa que “se preparasse para uma possível ação” contra a nação mais populosa da África em novembro.
Mas a realidade no terreno é mais complexa do que a caracterização feita por Trump, segundo especialistas e analistas ouvidos pela CNN este ano. Tanto cristãos quanto muçulmanos – os dois principais grupos religiosos no país, que tem mais de 230 milhões de habitantes – têm sido vítimas de ataques por radicais islâmicos.
Após o ataque, Tuggar disse que o foco da Nigéria é “combater o terrorismo, impedir que os terroristas matem nigerianos inocentes, sejam eles muçulmanos, cristãos, ateus, qualquer religião”.
O que você precisa saber
Anos de violência
A Nigéria enfrenta há anos problemas de segurança profundamente enraizados, impulsionados por vários fatores, incluindo ataques motivados por religião.
O país tem números aproximadamente iguais de cristãos – predominantemente no sul – e muçulmanos, concentrados principalmente no norte.
O estado de Sokoto, no canto noroeste da Nigéria, faz fronteira ao norte com o Níger e abriga 4 milhões de pessoas – a maioria muçulmana.
A violência no noroeste é impulsionada principalmente por grupos criminosos conhecidos como “bandidos”, dizem analistas, mas os vínculos crescentes com jihadistas afiliados ao Estado Islâmico criaram uma ameaça híbrida de crime e terrorismo.
“O local onde o ataque ocorreu é dominado por bandidos criminosos, que vêm atormentando vilarejos e cidades rurais, com alguma presença do ISWAP (grupo dissidente do Boko Haram conhecido como Estado Islâmico na Província da África Ocidental) na região, mas não especificamente em Sokoto”, disse Oluwole Ojewale, analista de segurança africana baseado em Dakar, à CNN na sexta-feira.
Em 2012, o grupo islâmico Boko Haram emitiu um ultimato, ordenando que cristãos deixassem a região norte enquanto convocava muçulmanos do sul a “retornar” ao norte. A maioria dos assassinatos direcionados nos últimos anos ocorreu no norte.
Analistas de segurança disseram que o Lakurawa, um grupo pouco conhecido e proeminente nos estados do noroeste, pode ter sido o alvo dos ataques de quinta-feira. O Lakurawa – um braço do Boko Haram – tornou-se cada vez mais letal este ano, frequentemente atacando comunidades remotas e forças de segurança, escondendo-se nas florestas entre os estados. Em janeiro, as autoridades nigerianas declararam o grupo como organização terrorista e proibiram suas atividades em todo o país.
Ansaru, um grupo jihadista alinhado à Al-Qaeda que também se separou do Boko Haram, atua nas regiões noroeste e centro-norte do país e é conhecido por sequestros, ataques a civis e cooperação com atores jihadistas transnacionais.
Observadores dizem que outros conflitos violentos surgem de tensões comunitárias e étnicas, bem como disputas entre agricultores e pastores por acesso limitado à terra e à água.
A Nigéria não nomeou uma organização específica como alvo dos ataques de quinta-feira.
O ataque dos EUA pode “desorganizar as operações do ISIS no curto prazo, mas os problemas de longo prazo que cercam a violência na Nigéria são extremamente complexos”, disse o analista militar da CNN e coronel aposentado da Força Aérea dos EUA Cedric Leighton, apontando para os fatores econômicos em jogo.
“A forma como a maioria desses ataques funciona é que eles precisam fazer parte de uma campanha maior, e o que não estamos vendo aqui é essa campanha maior.”
A violência de longa data matou cristãos?
Sim – embora isso seja apenas parte do quadro.
John Joseph Hayab, pastor que lidera a Associação Cristã da Nigéria (CAN) na região norte do país, concorda com a afirmação de Trump sobre “assassinatos sistemáticos de cristãos” naquela área.
A escala dos assassinatos diminuiu nos últimos dois anos, disse ele. No entanto, este ano houve uma série de ataques de grande repercussão em áreas predominantemente cristãs do norte, que atraíram atenção e condenação internacional.
Em abril, homens armados, supostamente pastores muçulmanos, mataram pelo menos 40 pessoas em uma vila agrícola majoritariamente cristã. Dois meses depois, mais de 100 pessoas foram massacradas em Yelwata, uma comunidade majoritariamente cristã no estado de Benue, no sudeste, segundo a Anistia Internacional.
Os assassinatos foram explorados por setores da direita cristã evangélica nos EUA. Em agosto, o senador Ted Cruz, do Texas, apresentou um projeto de lei pedindo sanções contra a Nigéria por supostas violações da liberdade religiosa.
E as vítimas muçulmanas?
Muçulmanos também foram vítimas de ataques direcionados por grupos islamistas que buscam impor sua interpretação extrema da lei islâmica.
Pelo menos 50 fiéis foram mortos em agosto quando homens armados atacaram uma mesquita no estado de Katsina, no noroeste, e muitos ataques igualmente brutais foram realizados em comunidades muçulmanas pelo Boko Haram e outros grupos armados no norte.
“Sim, esses grupos (extremistas) infelizmente mataram muitos cristãos. No entanto, eles também massacraram dezenas de milhares de muçulmanos”, disse Bulama Bukarti, defensor dos direitos humanos nigeriano especializado em segurança e desenvolvimento.
Ele acrescentou que ataques em espaços públicos prejudicam desproporcionalmente os muçulmanos, já que esses grupos radicais operam em estados predominantemente muçulmanos.
Os poucos dados existentes também não apoiam as alegações de Trump de que cristãos estão sendo desproporcionalmente atacados.
De mais de 20.400 civis mortos em ataques entre janeiro de 2020 e setembro de 2025, 317 mortes foram de ataques direcionados a cristãos, enquanto 417 foram de ataques direcionados a muçulmanos, segundo o grupo de monitoramento Armed Conflict Location & Event Data.
A organização não incluiu a filiação religiosa da grande maioria dos civis mortos.
Ojewale disse que a “abordagem binária de Trump, como se os ataques tivessem como alvo apenas cristãos, não condiz com a realidade no terreno”.
A Nigéria já está dividida em linhas políticas e religiosas, disse Ojewale, acrescentando que a retórica do presidente dos EUA “contribui para abrir as fissuras de divisão que já existem no país”.
O que as autoridades disseram?
Em novembro, Trump designou a Nigéria como “País de Preocupação Particular” sob a Lei Internacional de Liberdade Religiosa dos EUA – o que sugere que sua administração concluiu que a Nigéria praticou ou tolerou “violações sistemáticas, contínuas e graves da liberdade religiosa”.
Mas o governo nigeriano rejeitou as alegações de que não estava fazendo o suficiente para proteger os cristãos da violência. Na época, o presidente Bola Tinubu disse que “a caracterização da Nigéria como religiosamente intolerante não reflete nossa realidade nacional”.
No entanto, vários especialistas e analistas disseram à CNN que acreditam que o governo precisa proteger melhor todos os cidadãos – já que as pessoas estão sendo impactadas por massacres independentemente de sua religião ou origem.
Resumindo as vozes de outros políticos e líderes proeminentes na Nigéria na sexta-feira, o ex-senador Shehu Sani disse no X: “A narrativa de que os terroristas malignos atacam apenas uma fé continua absolutamente falsa e enganosa”, antes de acrescentar: “A segurança e a paz definitivas em nosso país dependem de nós mesmos e não dos EUA ou de qualquer poder estrangeiro.”
Tinubu ainda não comentou publicamente sobre o ataque de quinta-feira, mas mais cedo compartilhou uma mensagem de Natal nas redes sociais.
“Estou comprometido em fazer tudo ao meu alcance para consagrar a liberdade religiosa na Nigéria e proteger cristãos, muçulmanos e todos os nigerianos da violência”, escreveu.
Foto: getty imagens
Fonte: Internacional|Da CNN Internacional – https://noticias.r7.com
